Le dieu «total». Pantheios - Pantheus à la suite des interprétations linguistiques et iconographiques du polythéisme ancien

    Benedetti, Ginevra (1992-....) (2022)
Thèse
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    • Le dieu «total». Pantheios - Pantheus à la suite des interprétations linguistiques et iconographiques du polythéisme ancien
    • The "total" god. Pantheios - Pantheus following linguistic and iconographic interpretations of ancient polytheism
    • Il dio «totale». Πάνθειος - Pantheus alla luce delle interpretazioni linguistiche e iconografiche del politeismo antico
    • 21 mars 2022
    • Pantheios/Pantheus
    • Histoire Religieuse/Empire Romain
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    • Iconographie gréco-romaine
    • Pantheios/Pantheus
    • History of religion/Roman Empire
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    • Greco-roman iconography
    • À partir du IIIe siècle av. J.-C., mais plus largement à l’époque impériale (IIe-IIIe s. ap. J.-C.) le long de l’Empire romain, on observe presque exclusivement dans le domaine épigraphique des dédicaces à la fois à des divinités connues sous d’autres théonymes et à une puissance divine propre, qui reçoivent le nom de Πάνθε(ι)ος, -ον / Pantheus, -a. Πάνθε(ι)ος (-α, -ον) / pantheus (-a, -um) est du reste utilisé de diverses façons dans les sources à disposition : il est attesté comme nom propre de personne, comme désignation d’un mois et d’une festivité dans divers calendriers gréco-asiatiques, ainsi que dans le lexique des cultes à mystères, le domaine philosophique et des actes documentaires. Enfin, il caractérise des espaces plus ou moins monumentaux (voir le Panthéon de Rome) et certains artefacts artistiques. Adjectif composé grec calqué sur le préfixe παν et l’adjectif θεῖος, -α, -ον, πάνθε(ι)ος (-α, -ον) semble se référer expressément à une « totalité divine ». Face à cette formulation, la plupart des théories historico-religieuses élaborées à cet égard se sont appuyées sur la force « agglutinante » du grec παν- (traduit par « total, universel »), en interprétant ce dieu comme reflétant un processus de « monothéisation » progressive, à savoir de traduction progressive de la multitude des dieux du paganisme gréco-romain vers un dieu « total » et ainsi universel, englobant dans une extension quantitative toutes les autres divinités et se plaçant au-dessus d’elles. L’analyse de ce terme dans ses différents niveaux d’application compose une mosaïque très différente. S’adresser à un dieu en le qualifiant de Pantheios / Pantheus constitue une stratégie de dénomination à visée pragmatique qui éclaire la fluidité et la créativité des polythéismes antiques. Tantôt seul, tantôt associé à d’autres divinités, « Panthée » est célébré et, en même temps, il célèbre la puissance divine dans ce qu’elle a de superlatif. Loin de tracer les contours d’une représentation synthétique des puissances divines, les contextes d’usage de cette appellation témoignent d’une communication rituelle personnelle et privilégiée visant à glorifier un « Tout-Divin », une puissance éminemment divine dans telle ou telle circonstance qu’on convoque pour des raisons d’efficacité pragmatique, dans un horizon religieux encore pleinement perçu comme pluriel.
    • From the 3rd century BC onwards, but more broadly in the imperial period (1st-3rd century AD), throughout the Roman Empire we observe almost exclusively epigraphic consecrations, dedications and acts of grace either to deities known by other theonyms or to a power in its own right, which receive the name Πάνθε(ι)ος, -ον in Greek and Pantheus, -a in Latin. Moreover, Πάνθε(ι)ος (-α, -ον) / pantheus (-a, -um) is used in various ways in the available sources: it is attested as a proper name of a person, as a denomination of a month and of a festival in various Greco-Asian ancient calendars, as well as in the lexicon of mystery cults, the philosophical speculation or documentary acts. Finally, it characterises more or less monumental spaces (i.e. the famous Pantheon in Rome) and certain iconographic representations. A Greek compound adjective modelled on the prefix παν and the adjective θεῖος, -α, -ον, πάνθε(ι)ος (-α, -ον) seems to refer expressly to a “divine totality”. Faced with this formulation, most of the historical-religious theories developed in this regard have relied on the “agglutinative” force of the Greek παν- (translated as "total, universal"), interpreting this god as reflecting a process of progressive “monotheisation”, i.e. the gradual translation of the multitude of gods of Greco-Roman paganism into a “total” and thus universal god, encompassing in a quantitative extension all the other deities and placing himself above them. The analysis of this term in its different levels of application composes a very different mosaic. Addressing a god as Pantheios/Pantheus is a pragmatic naming strategy that shades light on the fluidity and creativity of ancient polytheisms. Sometimes alone, sometimes associated with other deities, Pantheios/Pantheus is celebrated and, at the same time, it celebrates divine power in its superlative aspects. Far from tracing the outlines of a synthetic representation of divine powers, the contexts of use of this name testify to a personal and privileged ritual communication aimed at glorifying an “All-Divine” power, an eminently divine power in a specific circumstance for reasons of pragmatic efficiency, in a religious horizon still fully perceived as plural.

Citation bibliographique

Benedetti, Ginevra (1992-....) (2022), Le dieu «total». Pantheios - Pantheus à la suite des interprétations linguistiques et iconographiques du polythéisme ancien [Thèse]