Titre en français

Réformer sans transformer : réappropriation, maintien et contestation des pratiques carcérales au Kansas State Penitentiary (1861—1909).

Titre dans une autre langue

Reforms Without Change: The Appropriation, Persistency, and Contestation of Penal Practices at the Kansas State Penitentiary, 1861—1909.

Auteur

Puertolas, Maxime

Directeur de recherche

Perez Tisserant, Emmanuelle (19..-....)

Date de soutenance

25 septembre 2025

Établissement

Université Toulouse-Jean Jaurès

UFR ou composante

Département Histoire

Diplôme

M2 Histoire et Civilisations modernes et contemporaines

Sujet

Histoire contemporaine

Mots-clés en français

Kansas State Penitentiary

KSP

Prison d'état

Pénitencier

Kansas

Oklahoma

Histoire des États-Unis

Histoire du Midwest

Histoire carcérale

Histoire des réformes progressistes

Réforme pénitentiaire

Pratiques disciplinaires

Système Auburn

Travail pénal

Politique carcérale

Progressisme

Genre et prison

Vêtements prisonniers

Bertillonnage

Mots-clés

Kansas State Penitentiary

KSP

State Prison

Penitentiary

Kansas

Oklahoma

History of the United States

History of the Midwest

Prison History

History of Progressive Reforms

Penal Reform

Disciplinary Practices

Auburn System

Prison Labor

Prison Policy

Progressivism

Gender and Prison

Prisoners’ Clothing

Mug-shots

Résumé en français

Le 15 juin 1867, le Leavenworth Commercial fournit à ses lecteurs une description presque idyllique du tout nouveau Kansas State Penitentiary : « Ses murs larges et inconfortables sont l’assurance du succès ! [...] Les prisonniers sont des hommes travailleurs et assidus, parfois plus que certains officiers. » Après plusieurs années de travaux, l’ouverture de son premier pénitencier validait une indépendance judiciaire et politique tant attendue par l’État. Elle portait aussi l’espoir que son fonctionnement ne serait pas financé par les taxes des citoyens kansans, mais par le labeur des détenus, à l’instar des autres prisons centrales des États-Unis.
Cette image positive avait totalement disparu en 1909. Le Topeka State Journal du 17 juillet 1909 qualifiait le KSP de « masque de fleurs ayant caché la pire des tragédies humaines ». Cet extrait faisait référence aux révélations publiques de violence, d’exploitation et d’insalubrité ayant marqué le début de l’année, mais résumait surtout l’échec de près de 60 années de politique carcérale kansane : malgré les réformes annoncées et les changements de direction depuis 1867, l’institution demeurait incapable de se renouveler, handicapée par les mêmes promesses qui avaient motivé sa fondation.

Résumé

On June 15, 1867, the Leavenworth Commercial offered its readers an almost idyllic description of the brand-new Kansas State Penitentiary: “The wide and uninviting walls are a guarantee of success! […] The prisoners are hardworking and diligent men, sometimes more so than some officers.” After several years of construction, the opening of this first state penitentiary validated the long-awaited judicial and political independence of Kansas. It also carried the hope that its operation would not be financed by Kansas taxpayers, but by the labor of the inmates, just like other central prisons in the United States.

By 1909, this positive image had completely vanished. On July 17, 1909, the Topeka State Journal described the KSP as “a mask of flowers hiding the worst tragedy of Humanity.” This remark referred to the public revelations of violence, exploitation, and unsanitary conditions that had marked the beginning of that year, but above all summed up the failure of nearly sixty years of Kansas penal policy: despite announced reforms and changes in leadership since 1867, the institution remained unable to renew itself, hamstrung by the very promises that had motivated its founding.

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